Der Italiener Gianluca Bortolami, früherer Gewinner der Flandern- Rundfahrt und des Weltcups, hat seine Karriere als Radrennfahrer im Alter von 37 Jahren beendet, wie seine Lampre- Mannschaft am Montag bekanntgab.
Bortolami, der seine Karriere 1990 begann, hatte eigentlich noch Vertrag für 2006. Er entschloss sich dennoch zum Rückzug aus gesundheitlichen Gründen. Der „Ronde“-Sieger von 2001 leidet an Herzrhythmusstörungen.
In Bortolamis Palmares sind mehr als 30 Siege verzeichnet. Sein erfolgreichstes Jahr war 1994, als er im Mapei-Trikot u.a. eine Etappe der Tour de France (Rennes), den Leeds Classic, die Meisterschaft von Zürich und schließlich den Gesamtweltcup gewann. Doping war in der Karriere des früheren Festina-Profi (1997 und 1998) auch mehrfach ein Thema. 2003 war Bortolami sechs Monate gesperrt (positiv auf Kortokoide bei den Drei Tagen von De Panne). Bortolami gehörte zu den Patienten von Dr. Ferrari und war Zeuge in dem Doping-Prozess gegen den umstrittenen Sportmediziner.
„Ich hoffe, ich werde demnächst eine andere Rolle im Radsport übernehmen“, sagte Bortolami jetzt bei seinem Abschied aus dem Peloton und er bedankte sich bei seiner Lampre-Mannschaft und deren Teamchef Giuseppe Saronni, für die er seit 2004 fuhr. Bortolamis letzter Sieg war der Giro di Romagna 2004.
